歯並びは「子どもの頃からのケア」が大切

「自分の子供の将来の歯並びが心配…」という親御さんはとても多くおられるのではないでしょうか？
そこで今回は「子供の歯並びに良い生活」について少し取り上げてみたいと思います。

まず、そもそも「なんで歯並びが悪くなってしまうのか？」というところからご説明したいのですが、これは「永久歯の生えるスペースが少ない」ことが大きな原因でして・・・
永久歯はたとえスペースがあろうとなかろうと「どんどんと生えようとします」ので、結果的に「他の歯を押しのけたり、僅かなスペースを探してでも生えてくる」ことから「斜めに生えてしまう・歯が重なって生えてしまう」なんてことが起こってしいます。



ですので「乳歯が隙間なくキッチリと生えている子」というのは現時点での見た目は良いのですが、「乳歯よりも大きな永久歯が生えるスペースが足りなくなる」ために将来的には歯並びが悪くなる危険性が高まってしまい・・・
その反面、見た目が現時点であまり良くない「ある程度乳歯に隙間がある子」の方が永久歯になるときには歯並びが良くなることが多いそうですね。
(…ちなみに、これは決して「乳歯の時には歯並びが悪い方が良い」というわけではなく、「ある程度乳歯には隙間があったほうが良い」ということですので、乳歯が凸凹状態で生えているお子様も永久歯の歯並びが悪くなる傾向はありますよ。)

ということは良い歯並びを手に入れるには、「歯が生えるスペースを確保する」こと・・・
つまり「しっかりとアゴを成長させてスンナリと永久歯が育つ環境づくりをする」ことが重要なんですよね。

そして気になる「アゴを成長させる方法」なんですが、これはゼンゼン特殊な方法ではなく「よく噛んで食事をする」「ある程度噛みごたえのある食品を食べる」ことが基本中の基本となりますよ。

よく噛んでアゴをよく動かすだけで成長に必要な栄養をしっかりと取り込むことができますし、体の筋力トレーニングをするような感じでだんだんと骨も丈夫になっていくので、ファストフードや加工食品などの「あまり噛まないでも飲み込めてしまう食品は避ける」のは虫歯予防などの歯の健康だけでなく歯並びにも良い影響があるので是非とも実践されてみてくださいね。



ですが・・・
「子供に多く咀嚼をさせるために硬い食べ物をたくさん食べさせる」というのはあまりよい方法ではなく、アゴの筋力が弱くて骨がまだしっかりと出来上がってない子供が堅い食べ物を急に食べると顎関節症などのリスクが高まるので、あくまでも「汁物の中にお野菜を大きめにカットして入れる」などの「咀嚼する力が弱くても食べられるのに、よく噛んで食べる必要のある食材」を選ぶようにしましょう。

さらに「よく噛んでアゴを成長させる」こと以外にも・・・これは当たり前のお話ですけど・・・
「虫歯」は歯が溶けてしまうお口のトラブルであるので歯並びにも大きな影響を与えてしまうことから、「乳歯の後に生えてきた永久歯を虫歯にさせない」ことも歯並び対策として重要ですよ。

特に生えたばかりの永久歯は大人の歯と比べるとかなり弱くて、虫歯菌の出す酸の影響をうけやすく気を抜くとすぐに虫歯になってしまうので、
「お子様が甘いモノを食べたら歯磨きやうがいをさせる」ことや「ジュースやスイーツをだらだらと食べさせない(おやつの時間を決めて短時間で済ませる)」「フッ素配合の歯磨き粉を使って歯を強くする」などを心がけてくださいね。



子供時代の永久歯にできた虫歯は丁寧に治療したとしても高確率で将来的にはまた虫歯が再発するので、できるだけ「永久歯は一回足りとも虫歯にしない」ぐらいの気持ちが大切ですよ。

・・・というわけで、お子様の歯並び対策として「アゴをよく動かす」ことや「虫歯にならない」ことについて紹介しましたが、これらの方法だけでなく「姿勢が悪い(猫背の子)」や「頬杖をつく子」、「横を向いて食事をする子(テレビが食卓の横にある家庭で多くなりがち)」、「指や物を加えるクセのある子」なども歯並びが悪くなる原因ですので、すぐにヤメさせてましょう。

歯並びというものは「遺伝の影響も強い(歯の大きさやアゴの形などが遺伝するため)」ことがあるにはありますが・・・
小さい頃からケアをしておき、ある程度良い歯並びになっておくと、「見た目の印象」だけでなく、大人になってからもブラッシング時の磨き残しが少なくなるなどオーラルケアの面からもメリットがありますからね。

この記事のまとめ

• アゴがしっかりと成長できていないと「永久歯が生えるスペースが足りなくなる」ことで歯並びが乱れてしまう
• 健全にアゴを成長させるには「よく噛んで食事をしてアゴを動かしてあげる」ことが大切
• ただし、子どもは「アゴの力が弱く、歯がもろい」ので、無理に硬い食べ物を与えると「顎関節症」や「歯の欠け」が起こる可能性がある点には注意
  (「硬い食べ物」ではなく、「多少の噛みごたえがあって、噛み砕かないと飲み込めない」ような食事内容にするのが良い)
• 「生え変わったばかりの永久歯」は、乳歯と同じように「虫歯になりやすくて進行も早い」ので虫歯対策にも目を光らせておくことが親としても大切な役目
  (虫歯対策は結果的には「歯並び対策」にもなってくれる)
• 歯は「外からの力」によっても簡単に動いてしまうので、「姿勢を正したり、頬杖をつかせない」ことも心がけましょう

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親が選ぶべき「子供のための歯ブラシ」

親御さんからすれば「子供が快適にブラッシングできる環境づくり」は是非ともしておきたいのではないでしょうか？
というわけで今回は、快適なオーラルケアの環境づくりの重要なポイントである「子供用歯ブラシの選び方」を取り上げてみたいと思います。

そこでまずは「子供に使うべき歯ブラシ」の紹介・・・の前に「子供が嫌がる歯ブラシ」について書きておきますと・・・
これはある程度想像ができるでしょうけど、「ブラシが固い」「ヘッド部分が大きくて口のサイズに合っていない」ということが挙げられますね。
そしてこれ以外にも「ブラシの毛が長い」とか「ギザギザ状のブラシ」、「ブラシの毛先が尖りすぎている」なんてことも子供からすると歯ぐきへの刺激が強すぎて嫌がってしまいます。

では「どんな歯ブラシが子供には良いのか？」というと・・・
ひとことで言ってしまえば、「上に挙げた子供が嫌がる条件とは反対の歯ブラシを選ぶ」ように心がければ大丈夫ですよ♪
具体的には、「ヘッドは小さめ」「ブラシの毛は柔らかめで短め」「毛が密集していて短い」「毛先は細く加工されていながらも刺激が強すぎないもの」ということになりますよね。
(毛先が丸いタイプの歯ブラシは刺激が弱い反面、歯の歯茎の隙間まで届かないことがあるので避ける)

・・・こういった条件の中で、たぶん皆さんもパッと見た目で「ヘッドの大きさ」や「ブラシの毛の形状や長さ」はある程度すでにチェックされているポイントだと思いますが、さらに「直接子供の歯や歯茎に当たる毛先」までしっかりとチェックすることは忘れてはイケませんよ。
(子供に使用する前には親が「手の甲で毛先の刺激をあらかじめ確認しておく」なんとことをされるとさらに安心。)

とはいえ、親御さんからしてもドラッグストアなどの店頭で一つ一つ毛先をジッと見つめながら確認していくのは大変だと思いますので、結局のところは「お子様用歯ブラシ」の中からインターネットの評判やメーカーのサイトなどを参考に選ばれるのがとっても手軽でオススメな方法なんですよね♪



そしてある程度歯ブラシに目星がついたら、その後はネットでそのまま注文してしまっても良いですし近所のドラッグストアに該当の商品を探して購入してもよいですが・・・個人的にはある程度評判の良い子供用歯ブラシで子供も嫌がらない商品が見つかったら「ちょこちょこと商品を変える」のはヤメたほうが良いと思います。
子供は大人が感じないような少しの変化でも過度に嫌がってしまうことがありますので。

・・・あ、それと当たり前のお話ですけど、100円ショップなどの商品や激安品は子供用に使用するのはご法度ですよ。
(私の偏見かもしれませんが、毛先がしっかりと処理されていない商品にあたってしまう確率がどうしても高くなってしまうので)


ちなみに、歯ブラシ選びだけでなく「親が仕上げ磨きをしてあげるときの環境作り」も子供のオーラルケアにはとても大切でして、仕上げ磨きをするときにはしっかりと明るい場所で子供の口の中が見えるようにして行ってくださいね。
(暗い所でやみくもにブラッシングをすると余計な力が加わったり、ヘッド部分が歯ぐきに当たったりしてしまうことがあるため)

やはり子供は「自分に合わない歯ブラシを使ったり、親のブラッシング方法が雑に行われる」と「ブラッシング=大変で不快なもの」というイメージが頭に刷り込まれてしまい、これから成長していく上でオーラルケアを自発的に行わなくなってしまう可能性があるんですよね。

そしてこういった習慣が続くことで大人になっても悪循環が止まらずにどんどんと口内環境が悪くなってしまうこととなるので、子供の頃から「歯磨きの大切さと、快適さ」を教えてあげることが親の役目ですよ。

この記事のまとめ

• お子様が使う歯ブラシは「大き過ぎず・歯茎に優しくて毛先がしっかりと処理されている」商品を選ぶ
• 自分で商品の形状をチェックするのが面倒なら、「評判が良くて愛用者が多い子供用歯ブラシ」であれば信頼度は高いので積極的に選んでみるのがオススメ
• 子供は刺激の変化に敏感なので、不満がない限りは同じ商品を使い続けることが大切(「たまたまセール品で安かったから…」などの理由でちょこちょこと変えてしまうのは良くない)
• とにかく、親が歯ブラシ選びやオーラルケア環境作りを上手くしてあげて、子供に「ブラッシングに苦手意識を持たせないで習慣化させる」ことが将来的なお口のトラブル予防になる

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子供の頃から電動歯ブラシやフロスを使っても大丈夫？

最近では、「虫歯対策や口臭対策のためにお口のケアをしたい小中学生」や「自分の子供にもしっかりとオーラルケアしてあげたい親御さん」はとっても多いですよね？
というわけで子供の頃にオーラルケアアイテムを使用する際のポイントを紹介してみたいと思います。

子供とオーラルケアアイテムについて

私は大人になってから電動歯ブラシやデンタルフロスなどのオーラルケアアイテムを使い始めましたが、今になって「小さな頃からこのようなアイテムを使ってしっかりとケアしていれば虫歯が1本もない状態だったかも…」なんてことも感じてしまっています。

そこで「お子様でもこのようなグッズを使って良いのかどうか？」を調べてみたところ、子供用の電動歯ブラシも発売されいてるぐらいなので「子供が自主的に」とか「子供が嫌がらなければ」という前提はあるにしろ電動歯ブラシを使うことで効果的にオーラルケアができるみたいですね。



・・・ただ、いくら子供用の電動歯ブラシが発売されているとはいえ子供の歯は大人よりもかなり傷つきやすいので、ある程度の年齢(小学生ぐらい)になるまでは優しく手磨きでブラッシングされたほうが個人的には良いと思います。

そして単純に子供の歯の弱さという理由から乳歯が生えそろってからスグに電動歯ブラシを使わない方が良いだけでなく、子供にとって「電動歯ブラシが当たり前」という環境づくりはやはり良くはないことで、「電動歯ブラシを使わないと歯を磨けない」なんてことになると将来的に不都合が起こることは間違いありませんので「子供が自分で歯ブラシを持って磨くことができる」ことを教えてあげることが親としての大切な役目となりますよ。

ちなみに小学生以降になって電動歯ブラシで磨かせる場合にも、せめて最初のころにはしっかりと子供が電動歯ブラシを使うところを見て「ブラシを当て過ぎていないか？」とか「手磨きのように電動歯ブラシをゴシゴシと動かしていないか？」をチェックしてくださいね。
先ほども書いたとおり子供の歯のエナメル質はかなり弱いので、歯が傷つくとそこから虫歯などのトラブルにも発生しかねないので・・・

さらに電動歯ブラシ以外にも「歯間ブラシやデンタルフロス」などのオーラルケアアイテムがありますよね。

歯間ブラシに関しては・・・乳歯は「永久歯のように隙間がなくギッチリ」とは生えないので歯間ブラシが入りやすいとはいえ、やはり歯ぐきを傷つける可能性が高いので歯間ブラシよりも「子供用のフロス」を使われたほうが安全性は高いと思いますよ。



フロスの使い方としては、簡単に歯と歯の間に入るので歯ぐきに当てないように歯の側面を「フロスを上下・前後」に動かして汚れをこそげ落とすような感じで使ってあげましょう。

最後に「子供用や赤ちゃん用の洗口液」も最近では増えているので、補助的に使われるとさらに効果的にケアできます。



・・・やはり、乳歯で虫歯が多い子は将来的にもお口のトラブルになりやすい傾向はどうしてもあるので、小さなうちからオーラルケアを習慣化させることは大切ですよ。

それと永久歯が生えそろってからの数年間はまだ完全には歯が出来上がっておらず、だいたい永久歯は大学生とか20歳ぐらいぐらいになってしっかりとした歯の硬さになるので、それまではできるだけ優しくケアしてくださいね。

この記事のまとめ

• 子供用の電動歯ブラシがあるので、子供のころから電動歯ブラシを使うことで「安全で、効果的に」オーラルケアをすることができる
• ただ、乳歯はもちろん生え変わったばかりの永久歯はとても傷つきやすいので力の入れ加減や磨き方には目を光らせておくことが大切
• 「電動歯ブラシだけで歯を磨き続ける習慣をつけてしまう」と通常のブラシでの手磨きができなくなってしまうために通常のブラッシングもしっかりと教えてあげることもお忘れなく
• 電動歯ブラシだけでなく、「子供用のフロス」も使って「虫歯になりやすい歯と歯の間をケア」することもお忘れなく
• 子供の頃に虫歯が多かった子は将来的な虫歯や歯周病リスクがグッと高まる傾向があるため、「歯を良い状態でキープする」ことと「オーラルケア習慣を身につけさせる」ように心がけましょう

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子供の成長に合わせて虫歯になりやすい歯も変わる

子供は成長とともに虫歯になりやすい場所も変わってきますので「年齢別の虫歯になりやすい場所」についてご説明したいと思います。

子供の年齢と虫歯

簡単に年齢の子供の虫歯リスクの高い歯について言ってしまえば、「その年齢で生えてくれる歯は虫歯に注意」ということになります。

ですので1歳ぐらいの子供ならば前歯に注意が必要で、乳歯が全体的に生えそろう2歳ぐらいからは奥歯の噛み合わせ部分の虫歯リスクが高まってしまいます。

そして幼稚園から小学校に入るぐらいのになると、子供が好んで甘い食べ物や飲み物を自主的に取るようになるので磨き残しが多くなりがちな奥歯の溝や歯間は虫歯になってしまう子供が多いようですよ。

その後、小学校高学年ぐらいになってほぼ永久歯に生え変わることとなりますが、生えてきた永久歯の奥歯が虫歯になってしまうのは乳歯の虫歯以上に気を使ってください。

この理由は簡単で、永久歯はもう「替えの歯がない」ので一度虫歯になってしまえば、いくら適切に治療をしたとしても治療部分の虫歯リスクはどうしても高くなるので永久歯の生え始めは子供に歯磨きを任せっきりにするのではなく少しは親御さんもチェックされてみてくださいね。

ちなみに「乳歯で虫歯が多かった子は永久歯も虫歯になりやすい」という関係性はハッキリとしていて、これは体質的な唾液の量や質の問題やお口の中の虫歯菌の量などが原因によるもので、こういったお子さんは中学生や高校生ぐらいになると一気に虫歯が増えるケースがあります。

子供の永久歯はまだまだ柔らかくて虫歯に対する抵抗力が弱く、気を抜くとスグに虫歯になってしまうのにこの時期のケアが将来の歯の状態にも大きく関わってくるので、しっかりと子供と親でオーラルケアの意識を高めることをオススメします。

毎日の丁寧なブラッシングと合わせて歯医者さんでの定期健診を心がければかなりお口のトラブルは防ぐことができますよ。

子供の虫歯リスクの高い場所についてまとめ

• 生えたての歯は虫歯リスクがとても高くなってしまう
• 幼稚園や小学生ぐらいになると甘い食べ物を欲する時期となるので与え過ぎないことと、食べかすをしっかり取り除くような歯磨きを忘れずにしましょう
• 特に大人と同じように奥歯の磨き残しが多いので、親御さんのチェックはとっても大切
• 乳歯の虫歯が多い子は将来的に永久歯の虫歯も多い傾向がある
• 子供のころのブラッシング習慣や歯に対する意識は大人になってからのオーラルケアに影響してくるので小さなうちからオーラルケアを習慣化させることがオススメ

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生まれてくる赤ちゃんの歯のためにも妊娠中のカルシウム摂取は大切

虫歯対策をするのならば正しいオーラルケアだけでなく、歯自体を強くすることも大切ですよね。
そこで歯を強くしてくれるカルシウムについて取り上げてみたいと思います。

カルシウムで歯を強く

子供の歯はお母さんのお腹の中にいるときにはすでに形作られるので、妊娠中のお母さんの栄養状況によって生まれてくる赤ちゃんの歯の強さに関係してくるそうですね。

そして無事に赤ちゃんが生まれて歯が生えだしてきてからは再石灰化が繰り返されながら歯がどんどんと硬くなっていくので、妊娠中のお母さんはもちろん歯が成長する子供でもカルシウムやマグネシウムなどの歯に良いといわれている栄養を習慣的に摂ることが必要ですよ。

そこで一番歯の頑丈さに必要となる栄養素「カルシウム」を積極的に摂っていくことが大切です。

ですのでカルシウムが豊富なお魚や海藻、乳製品などは積極的に食べるべきで、特に子供に与えるのならば「よく噛んで食べる必要がある魚」は歯を強くしたいのならば絶対に食べさせておきたい食材となっています。

これは魚に含まれるカルシウムはもちろん、歯が強くなる再石灰化には「唾液」の働きもとっても重要なので、唾液を多く出すための咀嚼はできるだけさせましょう。

最近の若い人は昔の人の比べて歯が柔らかい人が多いようで、これはジャンクフードなどあまり栄養バランスが良くない上に噛まずに食べられる食品が増えてしまっているのが原因とも言われております。

ですので歯を丈夫にしたいのならば「カルシウムが豊富に含まれる食品」を「よく噛んで食べる」のがおすすめですよ。

妊娠中の人で「お魚はちょっとニガテ…」という人でも「生まれてくる子供の歯のため」だと思えば、絶対に栄養のある食べ物を積極的に食べられますので是非とも毎日の食事やおやつに取り入れてみてくださいね。

カルシウムと歯についてまとめ

• 自分の歯だけでなく、妊娠中の人は赤ちゃんのためにもカルシウム摂取が大切
• 妊娠中の方や成長過程の子供は特にカルシウムが豊富な小魚や乳製品などを食べましょう
• よく噛んで食べる必要のある小魚は歯やアゴのためにはうってつけ
• ジャンクフードは手軽に食事ができて魅力的ですが、少し控えてあげることも立派なオーラルケア

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子供の歯が痛くなくても歯医者に通わせるべき？

特に自覚症状もなく普段と同じようにお子様が生活できている場合でも「歯医者に連れて行く意味はあるのかどうか？」について取り上げてみたいと思います。

子供の自覚症状がない虫歯について

親御さんからすると子供の体や歯の健康はとっても気になる話題ですよね。

体の調子が悪くて苦しんでいればできるだけすぐにお医者さんに連れて行くことはあると思いますが、特に歯の痛みもないような状態で歯医者さんに連れて行くとなると少し抵抗感というか緊急性があることではなく後回しでも良いと感じられるのではないでしょうか。

とはいえ親御さんがお口の中をチェックしてもなかなか早期の虫歯を発見するということはできませんし、ごくごく初期の虫歯を除いて自然に治ることのない虫歯を歯が痛み出すぐらいまで進行を放っておくというのもよくありません。

しかも乳歯は大人の歯と違って虫歯の進行がとっても早い上に、子供は自分の歯の違和感(シミたり痛みを感じること)があってもうまく伝えることができないので親御さんが日々お口の中や子供の行動に気を配ったり、定期的に歯医者さんに連れて行くということが大切になります。

ちなみに乳歯の時に虫歯が多かった人は大人になっても虫歯になるリスクはとても高いと言われているのはご存知ですか？

この理由としては「もともと唾液の量が少い」とか「唾液の質自体が虫歯に対抗するための力が弱い」という体質的な問題もありますし、「家庭環境により虫歯になりやすい食生活をおくっていること」や「虫歯菌が他の人よりもお口の中に多く居る」ということもあります。

ですので幼稚園や小学生ぐらいで乳歯がよく虫歯になっていたけど、乳歯が抜けて永久歯に生え変わったから安心・・・ということではなく、永久歯になっても虫歯リスクが高いことを自覚してトラブルケアされることをおすすめします。

今日のまとめ

• 子供が痛みを感じてなくても虫歯などのトラブルがありそうならばすぐに歯医者さんに行くのが良い
• 子供虫歯は大人と違って進行が早いので注意
• 進行が早い虫歯は黒くなることなくドンドン深くまで進んでいくので定期健診は大切
• 「親御さんによる日々のお口チェック」と「定期的な歯医者さん通い」が一番の子供のお口のトラブル対策

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